[MaJ] Xbox : Discussions de fermetures pour de nombreux studios

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• Mis en ligne le 16 Jui 2026 12:01

Le monde du jeu vidéo peut aller très vite. Il y a à peine plus d'une semaine, Xbox semblait au meilleur de sa forme avec une conférence Xbox Games Showcase qui a marqué les esprits et une Asha Sharma, nouvelle directrice du constructeur américain, au sommet. Tout ceci parait aujourd'hui bien loin, ou en tout cas éclairé d'une lumière nouvelle, suite à un lundi de panique autour du géant américain et en particulier autour de sa stratégie dans le développement de jeux.

Cela a commencé par le départ de Craig Duncan, directeur de la division Xbox Games Studios, une entité qui supervisait le travail de plusieurs studios appartenant à Microsoft tel que Halo Studios, The Coalition, Turn 10, Playground Games, Rare, Obsidian Entertainment, Ninja Theory, Compulsion Games, The Initiative (qui a fermé il y a quelques mois), Double Fine, InXile Entertainment ou encore Undead Labs. Monsieur Duncan occupait ce poste depuis 2 ans mais il était précédemment chez Rare où il a supervisé Sea of Thieves. Il a été aussitôt suivi par Louise O'Connor qui s'occupait du lien humain avec les développeurs. C'était en réalité un signe de la bombe qui couvait.

Le gros chambardement a continué avec des discussions de fermeture de studios qui ont commencé chez Compulsion Games, connu récemment pour South of Midnight. Dans les minutes qui ont suivi, de nombreux journalistes, issus de différents médias et avec différentes sources, ont indiqué que les studios Double Fine, Ninja Theory et Arkane Studios étaient engagés dans des discussions du même acabit, certains indiquant que d'autres studios non nommés pour le moment seraient aussi dans le même processus. La soirée s'est terminé par l'annonce de la fermeture de Ninja Theory qui vient pourtant tout juste d'annoncer le jeu Senua au Xbox Games Showcase 2026.

Ce que ces discussions signifient, c'est que les studios négocient avec Xbox pour racheter leur indépendance ou avoir un peu de temps pour trouver un repreneur. L'objectif est d'éviter les licenciements massifs qui seraient liés à ces fermetures mais aussi la perte de marques connues et reconnues. Pour Xbox, l'objectif est de faire du tri avec une nouvelle stratégie centrée sur les gros projets, les petits jeux comme Kiln n'ayant plus leur place. Pourtant, le discours contraire avait été tenu lors de la prise de poste d'Asha Sharma, comme le rappelle le journaliste Tom Warren dans un entretien qu'il avait eu avec Matt Booty, numéro 2 de Xbox.

just a few months ago, Xbox chief content officer Matt Booty was pointing to Double Fine and Compulsion Games as examples of studios it's committed to, "where little sparks can grow into something big." pic.twitter.com/5nwJAE8bEf

— Tom Warren (@tomwarren) June 16, 2026

La soirée ne s'est pas arrêtée là puisque le développeur Treyarch, associé à la licence Call of Duty et à Activision, à annoncé le départ de son patron, monsieur Mark Gordon. D'autres départ ont lieu un peu partout das les studios de développement suite à un plan de départ à la retraite anticipé lancé au dernier moment et qui a pour but de faire du vide dans la masse salariale. Tout ceci a eu lieu par surprise, les personnes concernées n'ont pas vraiment réagi publiquement si ce n'est le tweet ci-dessous par Double Fine qui semble conserver son sens de l'humour malgré le moment très compliqué qui s'annonce.

Treyarch studio head Mark Gordon is stepping down after 22 years. pic.twitter.com/mKeY5EOrSp

— Knoebel (@Knoebelbroet) June 15, 2026

😅

— Double Fine (@DoubleFine) June 16, 2026

Mise à jour : Selon le journaliste Stephen Totilo, qui est une source habituellement sûre, le sort de Ninja Theory était déjà scellé au moment de l'annonce de Senua lors du Xbox Games Showcase. La nouvelle politique de Xbox est de tout miser sur les gros jeux et de retirer les expériences plus créatives qui se vendent moins bien, une case dans laquelle tombe la licence Hellblade. L'idée était justement d'annoncer un nouveau jeu prometteur pour donner envie à des investisseurs de racheter le studio de développement, une position décidée uniquement par Xbox. Ninja Theory n'a jamais été mis au courant de cette stratégie et a découvert sa position fragile en même temps que tous les autres studios il y a quelques jours.