Interview de Grégoire Boisbelaud - Firefly Studios

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• Mis en ligne le 05 Fév 2014 20:28

TOTAL-GAMER : Pouvez-vous vous présenter en expliquant quel est votre rôle dans le studio ?
Grégoire : Je suis Grégoire Boisbelaud, je suis le Community Manager France de Firefly Studios. Mon rôle est d'assurer que les joueurs sont satisfaits par le jeu et qu'ils ont bien toute l'information nécessaire pour y jouer le mieux possible. Cela va de la modération de nos forums officiels (http://forum.strongholdkingdoms.com/) à la publication des nouvelles sur notre site ou nos pages Facebook.
Je suis aussi en relation avec la presse pour leur faire passer les informations importantes concernant le Studio et nos jeux en cours ou à venir.

T-G : Firefly Studios a maintenant 15 ans, avez-vous déjà des problèmes pour développer un jeu ? Si oui, lesquels ?
Grégoire : Il n'y a pas de problèmes à développer un jeu dans l'absolu. Nous avons un expérience longue et plutôt réussie de ce métier. La licence Stronghold s'est vendue à plus de 6 millions d'exemplaire et notre MMO-RTS médiéval, le premier du genre, Stronghold Kingdoms rassemble plus de 3 millions de joueurs inscrits.
L'essentiel est de faire les choses correctement et de s'assurer que les joueurs ont envie d'y jouer et donc les écouter attentivement. Notre prochain jeu, Stronghold Crusader 2 sera publié par nous même dans cet esprit : il répond à une demande incessante de nos fans et il sortira quand il sera prêt, et non sous la pression d'un éditeur tiers qui a d'autres considération respectables mais parfois incompatibles avec la sortie d'un bon jeu.

T-G : Est-ce aujourd'hui plus difficile de développer un jeu vidéo ?
Grégoire : Cela coûte plus cher. Mais tout coûte plus cher.
La technique est plus complexe mais aussi plus enrichissante. Au moment de décider de sortir Stronghold Crusader 2, nous avons choisi d'utiliser un moteur 3D. C'est plus long et plus complexe, mais les rendus sont tellement plus beaux et l'expérience de jeu tellement plus enrichissante que cela vaut le coup.

T-G : Stronghold est devenue une référence en matière de STR, comment expliquez-vous cela ?
Grégoire : Simon Bradbury, notre bien aimé chef développeur explique cela par le fait que c'est la seule licence qui mixe parfaitement stratégie en temps réel, simulation économique complète et le plaisir de jeter des animaux malades à grand coups de catapultes sur les murailles des châteaux ! Blague à part, c'est effectivement parce que nous sommes très attentifs à la qualité de la gestion et de la simulation mais aussi parce que nous faisons en sorte que la réalité historique soit toujours respectée que nos joueurs peuvent encore jouer au premier Stronghold (maintenant en version HD) sans lassitude.

T-G : Ressortir les anciens épisodes en "HD" était pour vous évidence ?
Grégoire : Oui, les ordinateurs actuels permettent cela. Et considérant le nombre de joueurs qui jouent encore à nos jeux en ligne, il était naturel pour nous de les remercier avec cette mise à jour gratuite.

T-G : Comment voyez-vous l'avenir de la série Stronghold ?
Grégoire : La Guerre, la guerre partout. Nous développons en ce moment Crusader 2 qui devrait sortir en début d'été (on me dit dans l'oreillette "quand il sera prêt !!"). Nous avons aussi d'autres projets de RTS et de simulation, sur PC. Nous nous intéressons aussi à d'autres plate-formes…

T-G : Quelles seront les nouveautés dans Stonghold Crusader 2 ?
Grégoire : Nombreuses. Nouvelles unités, nouvelles compétences d'unités, moteur 3D, nouvelles musiques, nouveaux personnages d'IA… Le mieux pour tout savoir est encore de suivre notre page Facebook, notre compte Twitter ou notre site web. Nous annonçons chaque semaine des nouveautés, comme le Conducteur d'Esclave Arabe ou le Chevalier Templier Croisé. Nous avons voulu avoir un vrai nouveau jeu, pas juste un remix. Cependant nous avons aussi voulu conserver les points forts de Crusader et nous avons donc repris ce qui en fait le jeu le plus populaire parmi nos fans : les escarmouches, une économie moins complexe et moins centrale, les personnages d'IA charismatiques et bien sur Richard Cœur de Lion !

T-G : Que pensez-vous de la Steam Machine ? Une adaptation de Stronghold est-elle prévue pour la plateforme de Valve ?
Grégoire : La Steam Machine est une plate-forme très intéressante pour nous, notamment à cause de la manette. c'est une tentative sincère de permettre aux jeux de stratégie de tourner vraiment sur une console de salon, ce qui, mis à part avec des jeux comme Halo Wars, n'a jamais eu de succès dans l'histoire du gaming. Starcraft 64 ou plus récemment (et avec plus de succès) Battle for Middle Earth sont à noter mais plus généralement, les RTS sur console utilisent des unités héroïques et des escouades pour garder les choses sous contrôle sans ralentir excessivement le gameplay. Pour être honnête il n'y a pas vraiment le choix étant donné qu'il est très difficile de contrôler un pointeur avec un pad (comparé à la souris), mais cela rend le RTS avec micromanagement très compliqué à mettre en œuvre sur console.
Le controleur Steam change cela car il procure au joueur une précision très proche de celle de la souris. Ce n'est pas encore un produit fini et cela va demander un temps d'adaptation, mais le potentiel est là et avec des réglages qui vont pouvoir être développés par la communauté des joueurs, c'est très excitant de se dire que l'on va sans doute enfin pouvoir jouer à de vrais jeux de stratégie avec un autre public que les joueurs PC.

T-G : Quelles sont les perspectives d'avenir pour Firefly Studios ?
Grégoire : Plus de jeux. Encore plus de jeux. Nous développons des jeux sous PC traditionnellement mais nous nous penchons sur les Macs, les tablettes, les téléphones… Il n'y a pas de limite à ce que nous nous autorisons, tant que les joueurs nous font confiance et nous suivent. Et il y aura des jeux payants et des jeux gratuits. En tant que développeurs avoir un pied dans chaque "camp" est un atout majeur. Travailler sur des jeux gratuits nous permet une relation plus étroite et constante avec nos joueurs et consommateurs, ce qui est vital dans un marché sur-saturé. Nous faisons nos mises à jour selon leurs suggestions. Publier nos jeux nous-mêmes nous permet, dans les limites du raisonnable, de décider exactement quel titre développer et quand le sortir. Nous voulons sortir le jeu que les joueurs veulent et sur la platforme sur laquelle il veulent jouer.

T-G : Un dernier mot (concernant le jeu et/ou le studio) pour les personnes qui lisent cette interview ?
Grégoire : Nous le répétons à chaque fois que l'on peut mais nous ne pouvons pas remercier assez souvent nos fans, les joueurs qui nous suivent et nous soutiennent depuis le début ou depuis quelques jours seulement. C'est un bonheur de se connecter le matin sur nos réseaux sociaux et de voir que les gens s'amusent et sont impatient de voir la prochaine mise à jour (le Monde Europe arrive en février pour Stronghold Kingdoms avec 32 nations en conflit) ou notre prochain jeu sur Steam.

T-G : Je vous remercie pour le temps accordé.
Grégoire : Merci à vous. C'est toujours un plaisir de parler de jeux avec des gens qui aiment jouer.